造成牙周病的主兇是牙菌斑，相對來說”抽菸”是使牙周病惡化的因子。香菸裡面的尼古丁會使得血管收縮，循環能力降低，造成牙周復原力下降。也會抑制多核性白血球的功能，減少體內對細菌抗體的量，也就是說對於牙周病細菌的免疫力下降，而造成牙周病的惡化及蔓延，因此抽煙患者的牙周病治療也常無法達到預期效果，也會有較高復發率。