洗牙前，患者的牙齒沾附的牙結石面積愈大，洗完牙後牙齒敏感的程度也會愈高，原因就在於”牙結石”。一開始，牙結石貼附在牙齒表面遮蔽了外界對該處齒質的刺激，洗完牙後，這些牙結石被清除了，之前被牙結石遮蔽住的牙齒部份也就裸露出來，沒有了牙結石的遮蔽，重新接受外界刺激的牙齒就會形成一種變得比較敏感的錯覺。其實不是洗牙完牙齒變得較敏感，而是因為之前的牙結石遮蔽了外界的刺激，提高了該處齒質對外界刺激的閥值，所以在牙醫師正確地清除牙結石後，因為少了牙結石的遮蔽(閥值下降)而造成一種牙齒變敏感的錯覺，其實不是變敏感了，而是本來就應該會是這種感覺，是之前的牙結石降低了敏感的感覺，所以在洗完牙(也就是清除牙結石)後恢復牙齒本來的敏感程度才會讓患者誤以為是洗牙造成牙齒變敏感的錯覺。