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由院內案例診出,一位年紀將近八十歲的阿嬤罹患牙周病,卻遲遲不看牙醫,直到某天吃飯時,感覺牙齒不適、無法正常咬食,才發現原來的牙齒已無法保留,經由孝順的兒女連哄帶騙的把媽媽請到牙醫診所,採用快速植牙的方式,立即讓母親拾回一口好牙,日後也不需再忍受牙齒不佳或無牙所帶來的不適與不便。身體的構造很微妙,人體內的每項器官皆各司其職,但卻又相互關聯,無法單獨存在,即便是口腔內看似不起眼的牙齒,就會是生病或缺損了,對健康都有莫大的影響。
尤其年長者,常因牙周病導致齒牙動搖,最後所剩無幾,殊不知少了牙齒影響了口慾,不僅對腸胃功能有所影響,對身心健康也無益處。別看小小的牙齒,功用可無窮,不僅是咀嚼食物、幫助說話發音、輔助顏面的外觀輪廓,也會同時刺激牙齦、顎骨等的生長,有些人誤以為少了一兩顆牙齒沒有關係,或者拖延生病的牙齒不就醫,往往到頭來才悔不當初。在臨床上,我們常看到老人家會因缺牙,抱著「得過且過」的心態,最後才由兒女帶來,詢問之下,左邊缺牙,就改用右邊吃,再不然就囫圇吞棗,不僅不能好好進食,心情也變得很鬱卒。基本上,進行任何的牙齒修補、美化療程前,都必須先將牙周病治療好,而且患者在還不到重度牙周病時,如果及早進行口腔治療,牙醫師多半都會盡可能保留牙齒,進行缺損的修補工程。
至於會罹患牙周病的原因,排除遺傳因素之外,常與齒列凌亂、口腔衛生保健習慣差關係密切,而醫師也應在牙周病治療完畢後,針對患者牙齒的健康狀況,進行快速矯正或牙套矯正,有時必須進行快速植牙,或是經由醫師建議,採用局部抑或全口牙齒矯正方式,來幫助牙齒排列整齊,提高日後清潔口腔的方便性。多數老人家會認為年紀大了,沒有牙齒也沒有關係,反正用喝的、吃軟的就好,殊不知,牙齒不好,消化能力也會變弱,身體自然不會健康,尤其為人子女應多察覺長輩的需求。尤其植牙技術日新月異,不用忍受疼痛、快速擁有新牙,早已不是難事。因此,不論是全口重建、戴牙套矯正、植牙等,最好都先經過專業醫師評估規劃,以做出最適切的選擇。